Bu-Dai ou Pu-Tai en Chine, Hotei au Japon, dont le nom signifie " sac de toile " est plus connu sous le nom de Bouddha rieur ou Bouddha souriant.

La tradition raconte qu’à l’origine il s’agissait d’un moine bouddhiste errant vivant au Xème siècle en Chine et reconnu pour sa bonté et sa générosité. Un sac en toile lui permetait de transporter tout son nécessaire lors de ses voyages. Il se distinguait par une forte corpulence et un comportement loufoque et imprévisible mais bienveillant et affectueux et on lui prêtait de plus des dons de voyance exceptionnels.

Adopté par le Taoïsme, il est admis dans cette tradition comme un dieu du contentement et de l'abondance.

Lors de son passage au Japon, il a intégré le panthéon shintoïste, et fait partie des Sept Divinités du Bonheur. Le moine ventripotent et souriant est devenu la représentation de Maitreya la plus courante et la plus populaire en Chine. Son ventre plein et son sourire sont gages de bonheur et de prospérité, de même que son sac que l’on prétend inépuisable.

Considéré comme un véritable porte bonheur, les représentations du Bouddha rieur sont très répandues dans les temples, les maisons et les commerces asiatiques. On en trouve sous forme de statuettes, peintures, amulettes ou pententifs. Il incarne les idéaux d'une bonne vie : santé, bonheur, prospérité et longévité.